治療対象となる痛みの主な疾患

主な痛みの治療法

神経ブロック注射

激しい痛みを感じる多くの原因は、神経の強い炎症にあると言われ、一般の消炎鎮痛薬を服用するだけでは、ほぼ困難です。この場合、神経ブロック注射が有効です。これは、神経や神経の周辺に起きている炎症とその痛みについて、局所麻酔薬などを直接注入することで痛みの伝わる経路を遮断し、「痛み」を抑える治療法です。

痛みが抑えられると血流は改善するようになり、筋肉のこわばりも解消するようになります。また注射のため、必要な部位だけに直接的に効果が現れます。そのため作用は全身に及ぶことはなく、麻酔薬を注入しても意識に影響することは、ほぼありません。また神経を傷つけることはありません。

なお注射の痛みがどうしても苦手という方もいるかと思いますが、これは皮膚表面麻酔をかける際に、髪の毛ほどの細い針が軽くチクッとするくらいの刺激で済みます。

トリガーポイント注射

押すと痛みが広がる、あるいはしこりのようになっている部分をトリガーポイントと呼びます。同ポイントは、肩、背中、腰など様々な箇所で見られますが、そのような症状を局所麻酔剤による注射を行うことで、和らげていくのがトリガーポイント注射になります。

トリガーポイントというのは、痛みやしこりを感じる周辺や、少し離れた場所に関連痛（放散する痛み）を発生させるケースも考えられます。なお、トリガーポイントによる肩や背中、腰の痛みが数ヵ月続いていると言う場合は、筋・筋膜性疼痛症候群（MPS）と診断されます。

なお同注射は疼痛を強く感じている部位に行うことで、痛みの除去が期待できます。適応疾患は、肩こりや腰痛、筋・筋膜性疼痛症候群などです。注射をする際の痛みについてですが、非常に細い針を使用し、また刺入する深さも1センチ程度ですので、軽微で済みます。

関節内注射

肩関節や膝関節などの関節内に注射する場合を関節内注射と言います。関節穿刺によって薬剤を注入していきますが、その種類には、ヒアルロン酸ナトリウムとステロイド剤があります。

ヒアルロン酸ナトリウムは、関節液などに似た成分が含まれている液状の薬剤になります。変形性膝関節症や肩関節周囲炎（五十肩）の患者様に使用することが多く、この場合は膝関節や肩関節から注入していきます。

これを注入することで、関節の動きが滑らかとなって可動領域も広がっていくほか、関節軟骨が修復されることも確認されています。注射の頻度につきましては、一般的には週1回の間隔を5週間ほど続け、それ以降は間隔を2週間以上開けて行うようにします。

またステロイド剤については抗炎症作用が強力です。そのため内服薬では改善しない場合などに用いられます。主に腱鞘炎などに高い効果がみられます。なお変形性関節症の患者様で痛みや炎症が強い方に使用することもありますが、副作用として関節軟骨や腱を弱くする可能性があります。そのため関節内注射の際は回数制限などをする必要があります。使用の際は、医師としっかり相談した上で行うようにしてください。

薬物療法

薬物療法は痛みの治療の中では最も一般的な治療法です。主に使用される薬物ですが、局所に効いて、優れた消炎・鎮痛効果がみられるロキソニン、ボルタレンなどの消炎鎮痛薬をはじめ、免疫異常の病気だけでなく、神経が炎症を起こしている場合でも効果があるとされるステロイド剤（内服薬）などがあります。このほかにも自己が持つとされる「自然治癒力」を高め、体の状態を整える効果が期待できる漢方薬を使用することもあります。

このほか鎮痛補助薬として、抗うつ薬、抗不安薬、抗けいれん薬、抗不整脈薬などを病態や症状に応じて適宜組み合わせたりしながら投与していくことで、痛みを和らげられるようにしていきます。